Rahm sella otra victoria en el comienzo ms fulgurante del golf espaol

Jon Rahm conquista el American Express, su cuarto ttulo en los seis ltimos torneos que ha disputado y su segunda victoria en dos citas este ao en el circuito americano

Jon Rahm firm la cuarta victoria en sus seis ltimos torneos, la segunda consecutiva en el exigente PGA Tour. Un total de 54 bajo el par en dos eventos (-27 en cada uno) donde ha promediado 65.75 golpes.

Rahm se impuso con un golpe de ventaja en el American Express Championship disputado en La Quinta (California), la novena victoria del jugador de Barrika en el Circuito Americano en 133 participaciones y la decimoctava si sumamos sus xitos en el Circuito Europeo. Gracias al nuevo triunfo Jon pasa a ser lder de la Fedex Cup y asciende al nmero 3 del mundo. Rahm adems alcanza la misma cifra de triunfos en el PGA Tour que Seve Ballesteros y mira ya a las 11 victorias de Sergio Garca, el rcord de xitos un golfista espaol en el PGA Tour.

El desafo para Rahm fue un novato de 23 aos llamado Davis Thompson. En su corta carrera de 19 torneos en el PGA Tour solo haba terminado una vez entre los 10 primeros clasificados. Thompson, nmero 169 del mundo, sali concienciado en su papel de underdog contra el todopoderoso golfista espaol, pese a estar en tablas en la clasificacin. Pronto Rahm marcara diferencias.

Meti miedo el espaol con un juego inicial de playstation, dej la bola a menos de un metro en el hoyo uno para birdie, pero todava ms cerca la dej en el hoyo dos, solo tuvo que empujar su bola a unos centmetros del hoyo para certificar el arranque soado; dos birdies en dos hoyos, sin casi necesidad de patear lograba dos golpes de ventaja. Pero al ‘Len de Barrrika’ le gusta ms cazar que ser cazado; ocho veces ha sido Rahm lder o colder en el Circuito Americano antes de los definitivos 18 hoyos, y en las siete anteriores solo convirti dos en victoria.

Da complicado con el putter

Cuando Rahm empuaba el putter, la bola pareca no querer entrar en el hoyo, buenas oportunidades, buenos putts pero los requiebros al agujero eran constantes, todo lo contrario que Thompson que embocaba un birdie en el hoyo 2, salvaba un milagroso bogey despus de visitar el agua en el 5, con un putt de unos seis metros. Haca un birdie en el 6 desde 15 metros y otro ms en el 9 desde casi 9.

Rahm convivi con las corbatas hasta el hoyo 9, donde emboc el primer putt del da desde poco ms de dos metros. Un birdie que le permita seguir manteniendo el liderato. El segundo birdie llegara en el par cinco, hoyo 11 dejando la bola dada tras un magistral approach. Aunque en el 13 llegara el nico tropiezo del espaol con un bogey, «el nico fallo del da fue el hoyo 13, fue un putt mal tirado», comentaba Rahm al terminar. El punto clave del da lleg en el hoyo 14, par 4, donde volva el espaol a meterse en problemas, su segundo descontrolado golpe se pas el green y el approach le dejaba un compromiso de casi tres metros de endiablado putt cuesta abajo.

La ya legendaria garra del jugador espaol sali a relucir, emboc el putt por el centro del hoyo y por primera vez Rahm sacaba el puo en La Quinta. El momento fue redondo ya que el joven Thompson perdon la vida del espaol dejando una clara oportunidad de birdie en el limbo. De salir del hoyo 12 con dos golpes de desventaja, a mantener el empate en la clasificacin. Respiraba el espaol. La dinmica de buenos putts sin premio persisti hasta el ltimo par 5, hoyo 16, donde el birdie de Rahm entr no sin antes pasearse por el borde del hoyo, segundo puo al cielo californiano y Rahm recuperaba una mnima ventaja para afrontar los dos ltimos hoyos.

Slo tendra ‘Rahmbo’ que exhibir galones y jug impecable el 17, un acadmico par que a punto estuvo de empaarse con un gigantesco birdie cuesta debajo de 15 metros donde Thompson toc bandera, es posible que sin la bandera puesta, su bola hubiera entrado. En el 18 el fallo desde el tee de salida al bunker de Rahm, fue solo una ancdota, otro de los golpes del da para finalizar con un putt de birdie de cinco metros. Lo imaginan?, otra bola que roz el hoyo, pero ya daba igual, la victoria era un hecho con el par de Davis Thompson. El celebrar las victorias con sus bebes y su mujer Kelley es ya una rutina. Para evitar posibles traumas de crecimiento, alguien debera explicar a esos nios que el golf no es ese deporte donde los domingos siempre gana pap.