«Pel nunca morir en nuestros corazones»

Millares de personas despiden al jugador brasileo en el estadio del Santos. Gianni Infantino, presidente de la FIFA, pide que haya un estadio en cada pas que lleve su nombre

Le voy a pedir a cada pas que bautice por lo menos un estadio con el nombre de Pel, dijo Gianni Infantino en Santos, donde entre este lunes y martes se celebra un velatorio masivo de 24 horas para despedir a la leyenda del ftbol mundial, que muri el pasado jueves a los 82 aos. As los nios sabrn quin era. A diferencia de mi padre, y como millones de personas, yo no lo vi jugar. Pero pocas personas tuvieron su don, y ese don emociona y llega a los corazones de la gente, aadi el presidente de la FIFA, que departi largo rato con Marcia Aoki, pareja de Pel los ltimos seis aos.

Cerca suyo estaba el presidente de la Confederacin Sudamericana de Ftbol (Conmebol), Alejandro Domnguez: Cualquier cosa que hagamos en su homenaje va a ser poco en comparacin con lo que l le dio al ftbol.

El coche que trasladaba el cuerpo de Pel sali a la 1:56 de la madrugada de este lunes rumbo a Santos, ciudad a la que lleg dos horas despus. En parte del trayecto se vio a gente que se despeda del dolo ondeando banderas y camisetas. En plena madrugada ya haba aficionados que hacan cola para ser de los primeros en despedirse de Pel, alguno estaba incluso all ya desde el domingo.

La noche previa, en la playa de Santos se haba vivido un momento especial: 80 drones dirigidos por inteligencia artificial dibujaron figuras luminosas en el cielo que recordaban hitos de la carrera de Pel y smbolos identificados con l. La magia de los drones permiti, entre otras, ver la imagen del dolo alzando el trofeo de campen del mundo. La emocin se desbord.

Santos, el principal puerto de Brasil, es una ciudad de 400.000 habitantes que, con los suburbios, llega a 1,9 millones. A menos de dos horas de distancia est Sao Paulo, la mayor aglomeracin urbana de Occidente en un pas de 215 millones de habitantes.

26 personas por minuto

Es verano, hay ms de 30 grados y una fuerte humedad. Los molinetes de Vila Belmiro, el estadio del Santos, donde se est celebrando el velatorio, registran 26 personas por minuto. Hasta las cuatro de la tarde del lunes fueron ms de 8.000 los que pasaron ante el cajn, ubicado en medio del csped bajo una carpa, para despedirse del protagonista de una de las historias ms extraordinarias del ftbol.

En nuestros corazones, l nunca va a morir, dijo sollozando Cosmo Damiao, jefe de una de las agrupaciones de aficionados del Santos. Desde el Vaticano hasta jefes de Estado, las repercusiones fueron inmensas, apunt Mauro Silva, aquella gran estrella del Sper Depor, hoy vicepresidente de la Federacin Paulista de Ftbol.

Ms de mil periodistas se acreditaron para la despedida, mientras el estadio era un incesante desfile de flores y coronas. En las tribunas se observaba una bandera que cruzaba de extremo a extremo uno de los fondos: El nico en parar una guerra.

La leyenda se refiere a una gira por frica del Santos en 1970. En la escala en Nigeria se detuvo el conflicto blico por la emancipacin de la regin de Biafra, aunque el antroplogo Jose Paulo Florenzano dijo en declaraciones a ESPN que todo se trata de un mito. Desde que en las vsperas de la Nochevieja se anunci la muerte del tres veces campen mundial, Brasil se fue preparando para darle a Pel una despedida a la altura de su historia. La primera decisin de la familia fue postergar el velatorio hasta el lunes, una vez que se superara la ceremonia de asuncin, el pasado domingo, de Luiz Incio Lula da Silva por tercera vez como presidente de Brasil.

Lula, que ayer celebr reuniones bilaterales durante todo el da, tiene previsto visitar este martes Vila Belmiro, antes de que a las diez de la maana termine el velatorio. Una vez que esto suceda, el fretro se trasladar a lo largo de dos kilmetros por la playa santista y se detendr ante la casa de doa Celeste, la madre de Pel, que a sus cien aos se enfrenta a lgicos problemas de movilidad.

Odair Hellmann, actual entrenador del Santos, cree que la idea de retirar la camiseta 10 no es la mejor. Respetar la decisin del club y de la familia, pero el nmero 10 hay que reverenciarlo, y nada mejor para ello que hacerlo en el campo. Siempre recordaremos a quien llev el dorsal nmero 10 de Pel.