Muere el legendario guitarrista de rock Jeff Beck a los 78 aos

El ex miembro de los Yardbirds, considerado uno de los cinco mejores guitarristas del mundo, ha fallecido de meningitis, ha informado su familia

Otra leyenda de la msica britnica que dice adis: Jeff Beck, considerado en su da por la revista Rolling Stone entre los cinco mejores guitarristas del mundo, con seis Grammys en sus alforjas, muri a los 78 poco despus de completar su gira con el actor Johnny Depp, con quien form un inslito do que fructific el que sera su ltimo lbum, «18».

Su familia confirm que su muerte se produjo el pasado martes, tras contraer una meningitis bacteriana, en la casa famliar de East Sussex. Las reacciones en el mundo del rock no se hicieron esperar. «Jeff Beck era el mejor guitarrista del planeta», declar Joe Perry, fundador de Aerosmith. «Era un genio y nunca habr otro como l, capaz de tocar de esa manera tan especial y brillante», advirti Tony Iommi, guitarrista de Black Sabbath.

Beck, nacido en 1944 en Wallington, al sur de Londres, salt a la fama como efmero guitarrista de los Yardbirds, donde tuvo el desafo de reemplazar a Eric Clampton. Con Jimmy Page como padrino, Jeff Beck imprimi un giro que llev al grupo a pasar a la historia como pioneros de la psicodelia britnica, con xitos como Shapes of Thing, Heart Full of Soul y Over Under Sideways Down.

Su paso por los Yardbirds dur apenas 20 meses por las tensiones internas. «Cada da era como un huracn», lleg a relatar en el momento de explicar su salida del grupo. Mientras Jimmy Page probaba suerte con Led Zeppelin, Jeff Beck debutaba en el solitario en 1968 con Truth, una innovadora fusin de blues y rock duro.

Al frente de su propia banda, The Jeff Beck Group, tuvo un relativo xito truncado por una accidente de automvil que le caus graves heridas en la cabeza. A mediados de los 70 colabor con el grupo Mahavishnu Orchestra e intercambi gloriosos solos con el saxofonista John McLaughlin.

Aquel experimento con el jazz-fusin labr el camino a Blow-by-Blow, su lbum de platino que le llev al nmero cuatro en Estados Unidos y fue el mayor xito comercial de su carrera en solitario. Con el tiempo, se arrepinti sin embargo de aquel experimento y asegur que tena haber seguido «con los pies en la tierra y tocando rocknroll».

En los 80, tras tocar junto a Eric Clapton, Sting y Phil Collins en varios conciertos benficos, volvi a tener problemas de salud, esta vez aquejado de tinnitus, con un silbido incesante en los odos. Volvi a grabar al cabo de una dcada (Jeff Becks Guitar Shop) y colabor frecuentemente con Roger Waters y Jon Bon Jovi. Baj de pin con el nuevo siglo y sent finalmente cabeza en su vida personal con su sexta esposa, Sandra Cash, con quien se cas en el 2005.

Su vuelta al primer plano se la debi precisamente a su amigo Johnny Depp: juntos emprendieron una postrera gira como colofn al lbum que grabaron juntos, «18», fustigado por la crtica pero nominado en tres categoras en los British Awards. Fue su ltimo y personalsimo desquite. «Lo mejor que podemos hacer en su memoria es escuchar sus dos primeros lbumes en solitario y vibrar con su grandeza», fueron las palabras mayores del bajista de Kiss Gene Simmons.