En el artículo de hoy, compartimos el artículo sobre Mercedes Benz: Mercedes EQG: probamos el coche que ‘Terminator’ pidi a Mercedes que fabricara. Puede encontrar detalles sobre Mercedes Benz: Mercedes EQG: probamos el coche que ‘Terminator’ pidi a Mercedes que fabricara en nuestro artículo.
Desde 1979, Mercedes-Benz fabrica el Clase G y, a lo largo de los aos, el todoterreno cuadradn se ha convertido en la referencia entre los vehculos capaces de superar los obstculos ms difciles con el mximo confort posible. Y mientras otros modelos rivales han aparecido y desaparecido a lo largo de estos ms de cuarenta aos, el Clase G (del que ya se han producido y vendido unas 450.000 unidades) sigue vivo y coleando. Para probarlo, la produccin que est prevista hasta finales de 2024 ya se vendi y no es seguro que contine despus de esa fecha: al fin y al cabo, la versin totalmente elctrica se lanzar al mercado dentro de exactamente dos aos.
El deseo de ‘Terminator’
En el Saln de Detroit en enero de 2018, durante la presentacin mundial de la generacin actual del Clase G, el ex actor y ex gobernador de California Arnold Schwarzenegger pidi pblicamente a Dieter Zetsche, entonces presidente de Mercedes-Benz, que fabricara un Clase G elctrico para salvaguardar el futuro de este modelo. Admirador confeso del G, a «Arnie» le sorprendi la semi-promesa dejada por la direccin de la marca alemana de hacer todo lo posible para que eso sucediera. E incluso con muchos escpticos dentro de la empresa, lo cierto es que el proyecto se puso en marcha. Uno de ellos fue el propio Emmerich Schiller, presidente de la submarca Clase G creada posteriormente, que dejaba as de ser ‘solo’ un modelo.
Las dificultades para colocar enormes bateras en medio de un chasis de largueros (y no tumbadas plcidamente sobre una plataforma elctrica dedicada y libre de obstrucciones) eran tantas que Schiller dudaba seriamente de que eso fuera posible, pero hoy admite que se equivoc y que la misin, por difcil que fuera, no era imposible: «El Clase G siempre ha utilizado la tecnologa de propulsin ms moderna y apropiada en cada poca, desde el disel atmosfrico de los primeros das hasta el AMG V8 de 4.0 litros de la gama actual, en el alta gama G 63. En el contexto de nuestra estrategia Electric Only, la electrificacin de esta leyenda del todoterreno es solo el siguiente paso lgico y un proyecto absolutamente fascinante», asegura Schiller.
Pruebas intensivas
Esto significa que este es el momento de gran actividad para las pruebas dinmicas del EQG, que se realizan en varias latitudes del mundo, para que sea posible evaluar su desempeo en temperaturas extremas radicalmente opuestas, pero tambin la respuesta de la suspensin en varios tipos de suelo. Y fue precisamente a una de estas pruebas a las que pudimos incorporarnos, en este caso a las afueras de Barcelona, con temperaturas ms suaves.
La generacin de 2018 fue la que ms avanz tcnicamente el G desde su gnesis, independientemente de que su diseo exterior se mantuviera lo ms cerca posible del original: al fin y al cabo, la carrocera que fue esculpida con criterios funcionales se convirti, con el tiempo, en un conjunto de elementos estilsticamente icnicos, el ms clsico de los vehculos todoterreno, quizs a la par del Range Rover.
Menos de cuatro aos despus, apareci el primer concept del EQG (combinacin de las siglas EQ de todos los Mercedes elctricos y la letra «G», especfica del modelo), mostrado por primera vez en el Saln de Mnich, en septiembre de 2021. Desde luego llam la atencin su parrilla frontal cerrada, porque as lo permite la necesidad de que lleguen menores cantidades de aire fresco al sistema de propulsin, la estrella tridimensional con iluminacin, la carrocera bicolor (negro brillante en la parte superior y gris en la parte inferior), la gran G dibujada en el techo y, en lugar de la funda protectora de la rueda de repuesto a las ‘espaldas’, una caja moderna con cerradura con un diseo que recuerda a un Wallbox para cargar coches elctricos.
Cerca de la produccin en serie
El concept EQG se present entonces como un «estudio de un vehculo prximo a la produccin en serie», por lo que no sorprendi que el proyecto haya avanzado y actualmente se estn haciendo intensas pruebas dinmicas, a una de las cuales, como hemos dicho, Marca Coches ha sido invitado a participar.
Por supuesto, el EQG est disfrazado con ‘pintura de guerra’ azul y negra, pero sabemos lo que est tapado de ese camuflaje. Debajo del cap ya no hay un motor lleno de cilindros, pero en ese espacio se aprovech para colocar la compleja electrnica y gran parte del cableado del sistema (lo que tambin significa que no hay sitio para equipaje delante, en el llamado «frentetero», en una arriesgada traduccin del neologismo anglosajn «frunk»). El acceso al interior se realiza tras abrir y dar un portazo (cuyo sonido original Mercedes ha querido mantener hasta hoy), y dentro fisgamos rpidamente bajo las coberturas negras del modelo camuflado para darnos cuenta de que tanto la configuracin como los elementos del salpicadero son los conocidos de los actuales G con motores de combustin (gasolina y disel). Naturalmente, habr informacin especfica de vehculo elctrico y un men EQ (con datos de carga, consumo, bateras, recuperacin de energa, etc) pero se conoce casi todo, a excepcin de dos botones en la consola central.
Rotacin total sobre su propio eje
Uno de ellos, los ingenieros alemanes no desvelan (de momento) para qu sirve y el otro activa la funcin G-turn, indita y potencialmente til pero tambin espectacular, porque el EQG puede girar sobre su propio eje sin necesidad de espacio adicional (es decir, dimetro de giro igual a la longitud del vehculo), gracias a una lgica de movimiento similar a la de un tanque militar: las dos ruedas del lado izquierdo giran en una direccin, las dos del lado derecho en la direccin opuesta, un botn inicia el movimiento y las levas detrs del volante definen en qu direccin girar el ‘tiovivo’ y durante cunto tiempo. Gracias a un bloqueo de diferencial electrnico, esta funcin solo est disponible (por el momento) en superficies de arena/gravilla, ya que las fuerzas que actan sobre los neumticos seran excesivas en asfalto. Pero siempre existe la esperanza de hacer que el sistema sea compatible con todo tipo de superficies a partir de finales de 2024. La sensacin dentro del vehculo es tan impresionante como el espectculo para quienes miran desde el exterior, eso es lo que podemos garantizar, porque pasamos por ambas experiencias.
Pero, realmente tiene sentido esta conversin a propulsin completamente elctrica de un Clase G? Por lo que pudimos comprobar en esta primera experiencia a bordo, tiene todo el sentido, porque, como ya hemos visto en otros modelos con aspiraciones a conquistar todo tipo de terrenos fuera del asfalto, la propulsin elctrica es mucho ms adecuada para hacer avanzar un vehculo por terrenos con niveles de agarre muy bajos y/o variados y obstculos que requieren un control de la aceleracin mucho ms preciso que el que permiten los motores de combustin.
El equipo dirigido por Schimmer se vio obligado a retirar unos travesaos de los largueros del chasis para poder colocar ms mdulos de batera, pero como la propia batera forma parte de la estructura del vehculo, la rigidez queda ms que compensada. Posteriormente se colocaron unos paneles de proteccin de altsima rigidez (en kevlar-carbono) en la parte inferior del EQG que cumplen bien su cometido (proteger las bateras que son similares a las de otros modelos de EQ), como pudimos comprobar cuando el piloto de pruebas oblig a nuestro prototipo a ‘aterrizar’ media docena de veces (y con poca suavidad) contra rocas grandes y sali ileso para contar la experiencia.
Hasta el infinito y ms all
A lo largo de los kilmetros de esta experiencia nica como copiloto, qued claro que el EQG puede superar cualquier terreno, por ms desafiante que sea, mejor incluso que un G con motor de gasolina y lleno de cilindros. Prueba de ello es que el G500 que iba delante nuestro (con el fotgrafo muy activo) siempre mostraba ms dificultad para pasar por encima de las rocas ms salientes o crteres ms grandes y para seguir marchando sobre suelos de barro ms profundos. Y, por supuesto en el caso del EQG, todo en silencio, para apreciar mejor la naturaleza que nos rodea, pero tambin para resaltar la integridad de su construccin, que no emite ningn gemido estructural incluso bajo los enormes esfuerzos de torsin de la carrocera y sin el sonido envolvente del motor de combustin para enmascarar cualquier ruido no deseado.
Una imagen del prototipo sin camuflaje.
Otra de las ventajas que deriva de esta exigente conversin del Clase G en un 4×4 elctrico tiene que ver con la bajada del centro de gravedad, que permite a este vehculo de ms de tres toneladas de peso total tener una notable estabilidad incluso en situaciones de fuerte inclinacin lateral.
Un motor por rueda
El concepto tcnico coloca cuatro motores elctricos controlados individualmente cerca de cada una de las ruedas y esto trae beneficios en la conduccin todoterreno. Facilita el control de agarre y equilibra la entrega de par con mayor precisin a cada rueda. Incluso existe la posibilidad de engranar marchas para guiar en ‘bajas’ en situaciones en las que el terreno es especialmente difcil (en lugar de una caja de transferencia hay cuatro, una para cada motor y cada rueda). No fue una sorpresa, por lo tanto, que este EQG pudiera seguir su camino incluso en las subidas ms empinadas y resbaladizas… y esto cuando an faltan dos aos para su llegada al mercado.
Esta es, por cierto, la razn por la que no se quiere desvelar cifras finales de rendimiento, capacidad y autonoma del sistema. De todos modos, podemos hacer algunas estimaciones que deberan estar cerca de los nmeros finales (y aun sabindose que Mercedes est trabajando, como la mayora de los fabricantes de coches, para aumentar la densidad energtica de sus bateras en alrededor de un 20% hasta el 2025). Las bateras seguramente no tendrn una capacidad por debajo de los 108 kWh de la aplicacin en el EQS SUV, lo que permitir extrapolar una autonoma en torno a los 500 km.
El salpicadero del prototipo exhibido en varios salones del automvil.
La potencia mxima de carga no debe ser inferior a 220 kW, lo que permite adivinar tiempos de carga de 30 minutos (a esta potencia mxima) para pasar del 10 al 80% de la carga mxima del acumulador de energa. Por otro lado, la potencia mxima estar entre 600 y 650 CV, teniendo en cuenta que el sistema del SUV EQS 580 hoy ofrece 544. Una incgnita an mayor es el precio, pero tiene sentido pensar en un valor por encima de los 200.000 euros y no muy distante de lo que cuesta el actual tope de gama G63 AMG.
Hasta finales de 2024 la industria automvil tendr tiempo para evolucionar, pero para quienes estn desarrollando un vehculo tan revolucionario, todo el tiempo es urgente. Y, por supuesto, una de las etapas ms decisivas ser el momento en que el EQG sea llevado al mtico camino todoterreno de la montaa de Schckl (en Graz, Austria), a 1.445 metros de altitud. Este exigente sendero de 5,6 km, con pendientes de hasta el 60 por ciento, es considerado por muchos como el desafo ms difcil que un vehculo puede superar, pero solo despus de haberlo dominado, el EQG puede mostrar con orgullo la insignia «Aprobado en Schckl» obligatoria para que cualquier Clase G (propulsado por gasolina, disel o electricidad) pueda recibir luz verde para pasar a la produccin en serie. Lo difcil es esperar.